Louis Soutter: Peinture au doigt 1937-1942

du 27 juin au 26 septembre 2026

L'exposition sera accompagnée d'une publication avec des textes de Julie Borgeaud et Peter Sloterdijk.

La Galerie Karsten Greve présente à Saint-Moritz l’exposition « Louis Soutter. Peinture au doigt 1937–1942 ». Cette exposition est consacrée au groupe d’œuvres considéré aujourd’hui comme l’apogée de son activité artistique et qui compte parmi les créations picturales les plus saisissantes et les plus originales du XXe siècle. Réalisées au cours des dernières années de la vie de l’artiste, ces œuvres marquent un moment exceptionnel de densité artistique et de liberté.

Louis Soutter occupe une place unique dans l'art de son époque. Son œuvre échappe encore aujourd'hui à toute classification claire. Elle dialogue avec les acquis du modernisme tout en étant devenue une source d'inspiration majeure pour Jean Dubuffet et l'émergence de la pensée de l'Art brut. Soutter n'en reste pas moins une figure singulière, trop originale pour se soumettre entièrement à une catégorie de l'histoire de l'art.

Louis Soutter était une personnalité créative hors du commun : musicien, dessinateur et penseur. Son œuvre est le fruit d'une alliance rare entre culture générale, intérêt spirituel et indépendance artistique. La religion, les mythes, les rituels et les grandes questions de l'existence humaine accompagnent sa création au même titre que l'expérience de la solitude et de la vulnérabilité. C'est précisément à partir de cette tension que Soutter a développé un langage visuel d'une intensité extraordinaire.

Ces œuvres, réalisées entre 1937 et 1942, paraissent aujourd’hui tout aussi radicales qu’à l’époque de leur création. Appliquées directement au doigt sur le papier, les figures s’affranchissent de plus en plus de toute description extérieure. Elles apparaissent comme des signes, des ombres, des danseurs, des saints ou des figures archaïques, tout en échappant à toute interprétation ferme. Leur force ne réside pas dans la narration, mais dans une présence immédiate qui défie toute explication.

Toute une vie se concentre dans ces œuvres. La rigueur du musicien, la sensibilité du dessinateur et la curiosité du penseur s’y rejoignent. Le rythme devient forme, le mouvement devient image. Les personnages semblent émerger d’un souvenir lointain tout en faisant preuve d’une présence surprenante. À la fois archaïques et modernes, fragiles et monumentaux, ils ouvrent un espace pictural où se rencontrent l’expérience personnelle et l’humanité universelle.
C'est précisément cette liberté exceptionnelle qui explique l'actualité perpétuelle de l'œuvre de Soutter. Ses images n'apportent pas de réponses, elles ouvrent des possibilités. Elles oscillent entre visibilité et mystère, entre expérience intérieure et mémoire collective. Dans leur simplicité, elles déploient une force émotionnelle et spirituelle surprenante.

L'exposition invite le visiteur à redécouvrir Louis Soutter : l'une des personnalités artistiques les plus originales du XXe siècle, dont l'œuvre n'a rien perdu, jusqu'à aujourd'hui, de son caractère énigmatique, de son intensité et de sa profondeur humaine.

Louis Soutter est né en 1871 à Morges et est décédé en 1942 à Ballaigues.