
It is often said that Leiko Ikemura’s work is characterised by the encounter of two cultures: it references Western art history, but the themes and formal vocabulary also immerse the beholder in the Japanese tradition, which venerates asymmetry, incompleteness, and ambiguity. “Imagination is the strongest force in my work”, says the artist, and it is precisely this exercise of completing something with one’s imagination that enables the viewer to enter into a dialogue with the Western tradition, which is oriented towards limits, an avoidance of ambiguity, and symmetry. In her art, Ikemura attempts to elude rational control and to immerse herself and the beholder in sensual and emotional experience. The viewer seems to find himself in a kind of intermediate world, in horizontal landscapes with visually unlimited pictorial spaces, or in cosmic landscapes whose forms may be interpreted anthropomorphically - human creatures take on the shapes of animals, or trees or rocks metamorphose into human faces. The transitions are always fluid – in painting and sculpture, in landscape and in human portrayals.
Leiko Ikemura was born in Tsu, Japan. She studied Spanish literature at the University of Foreign Languages in Ōsaka and emigrated to Spain in 1972 to intensify her studies in Salamanca and Granada. From 1973 until 1978 she pursued painting studies at the Academy in Seville. After moving to Switzerland Ikemura left a lasting impression on the Zurich art scene of the Eighties. In 1983, the Bonner Kunstverein dedicated her works a major exhibition. Numerous exhibitions and retrospectives at renowned international institutions followed, the most notable of which being recent shows at Staatliche Kunsthalle, Karlsruhe (2012), Vangi Sculpture Garden Museum, Shizuoka, Japan (2014), Museum of East Asian Art, Cologne, (2015) and Haus am Waldsee, Berlin, 2016.
From 1991 to 2015 she taught at the Universität der Künste, Berlin (UdK, formerly HdK). Since 2014 she is a professor at the Joshibi University of Art and Design, Kanagawa, Japan. Leiko Ikemura lives and works in Berlin and Cologne, Germany.
Exhibitions
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Exhibitions
Puerto Banús, Marbella in conjunction with Ciutat de les Arts I les Ciències, Valencia, Spain
Herbert Gerisch-Stiftung, Neumünster, Germany
Ciutat de les Arts I les Ciències, Valencia, Spain
Centro de Arte Caja de Burgos CAB, Burgos, Spain
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Kunsthalle Rostock, Rostock, Deutschland
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Max Liebermann Haus, Berlin, Deutschland
Neue Galerie Gladbeck, Gladbeck, Deutschland
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Deutsches Keramikmuseum Hetjens, Düsseldorf, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Beck & Eggeling International Fine Art, Wien, Österreich
Shugo Arts, Tokyo, Japan
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
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Nevada Museum of Art, Reno, NE, USA
Galerie Karsten Greve, Paris, Frankreich
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Kunst im Westend, DRK Kliniken Berlin, Westend, Berlin, Deutschland
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Galerie Karsten Greve, Paris, Frankreich
Kenji Taki Gallery, Nagoya, Japan
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Haus am Waldsee, Berlin, Deutschland
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Galerie Mirchandani + Steinruecke, Mumbai, Indien
Museum für Ostasiatische Kunst, Köln, Deutschland
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Haus am Waldsee, Berlin, Deutschland
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Vangi Sculpture Garden Museum, Shizuoka, Japan
Neues Museum Nürnberg, Nürnberg, Deutschland
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Museum Sinclair-Haus, Bad Homburg, Deutschland
Hilfiker Kunstprojekte, Luzern, Schweiz
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Neues Museum Nürnberg, Nürnberg, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Deutschland
Museum für Asiatische Kunst - Staatliche Museen zu Berlin - Museen Dahlem, Berlin, Deutschland
KOLUMBA Erzbischöfliches Diözesanmuseum, Köln, Deutschland
Shugo Arts, Tokyo, Japan
Museum für Asiatische Kunst - Staatliche Museen zu Berlin - Museen Dahlem, Berlin, Deutschland
KOLUMBA Erzbischöfliches Diözesanmuseum, Köln, Deutschland
Shugo Arts, Tokyo, Japan
Galerie Haas AG, Zürich, Schweiz
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Galerie Karsten Greve AG, St. Moritz, Switzerland
Learn moreAargauer Kunsthaus, Aarau, Switzerland
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The Vangi Sculpture Garden Museum, Shizuoka, Japan
Kunstmuseum Basel, Basel, Switzerland
Shandong Art Museum, Jinan, China
Saint Joseph’s Arts Foundation, San Francisco, CA, USA
Musée Cantonal des Beaux-Arts, Lausanne, Switzerland
Toyota Municipal Museum of Art, Aichi, Japan
Haus des Papiers, Berlin, Germany
The National Museum of Modern Art, Tokyo, Japan
Kunstraum Villa Friede, Bonn, Germany
Kunstmuseum Liechtenstein, Vaduz, Liechtenstein
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Tony Wuethrich Galerie, Basel, Schweiz
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Hiratsuka City Museum of Art, Kanagawa, Japan
Ashikaga Museum of Art, Tochigi, Japan
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Villa Wachholtz, Neumünster, Deutschland
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Museum of Contemporary Ceramic Art, Shigaraki, Japan
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KW Institute for Contemporary Art, Berlin, Deutschland
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