It is often said that Leiko Ikemura’s work is characterised by the encounter of two cultures: it references Western art history, but the themes and formal vocabulary also immerse the beholder in the Japanese tradition, which venerates asymmetry, incompleteness, and ambiguity. “Imagination is the strongest force in my work”, says the artist, and it is precisely this exercise of completing something with one’s imagination that enables the viewer to enter into a dialogue with the Western tradition, which is oriented towards limits, an avoidance of ambiguity, and symmetry. In her art, Ikemura attempts to elude rational control and to immerse herself and the beholder in sensual and emotional experience. The viewer seems to find himself in a kind of intermediate world, in horizontal landscapes with visually unlimited pictorial spaces, or in cosmic landscapes whose forms may be interpreted anthropomorphically - human creatures take on the shapes of animals, or trees or rocks metamorphose into human faces. The transitions are always fluid – in painting and sculpture, in landscape and in human portrayals.
Leiko Ikemura was born in Tsu, Japan. She studied Spanish literature at the University of Foreign Languages in Ōsaka and emigrated to Spain in 1972 to intensify her studies in Salamanca and Granada. From 1973 until 1978 she pursued painting studies at the Academy in Seville. After moving to Switzerland Ikemura left a lasting impression on the Zurich art scene of the Eighties. In 1983, the Bonner Kunstverein dedicated her works a major exhibition. Numerous exhibitions and retrospectives at renowned international institutions followed, the most notable of which being recent shows at Staatliche Kunsthalle, Karlsruhe (2012), Vangi Sculpture Garden Museum, Shizuoka, Japan (2014), Museum of East Asian Art, Cologne, (2015) and Haus am Waldsee, Berlin, 2016.
From 1991 to 2015 she taught at the Universität der Künste, Berlin (UdK, formerly HdK). Since 2014 she is a professor at the Joshibi University of Art and Design, Kanagawa, Japan. Leiko Ikemura lives and works in Berlin and Cologne, Germany.
Publications
Exhibitions
Centro de Arte Caja de Burgos CAB, Burgos, Spain
Kunsthalle Rostock, Rostock, Deutschland
Sainsbury Art Center, Norwich, UK
St. Matthäuskirche, Berlin, Deutschland
The National Art Center, Tokyo, Japan
Kunstmuseum Basel, Basel, Schweiz
Kunstmuseum Basel, Basel, Schweiz
Neue Galerie Gladbeck, Gladbeck, Deutschland
Max Liebermann Haus, Berlin, Deutschland
Neue Galerie Gladbeck, Gladbeck, Deutschland
Max Liebermann Haus, Berlin, Deutschland
Shugo Arts, Tokyo, Japan
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Deutsches Keramikmuseum Hetjens, Düsseldorf, Deutschland
Deutsches Keramikmuseum Hetjens, Düsseldorf, Deutschland
Beck & Eggeling International Fine Art, Wien, Österreich
Kunst im Westend, DRK Kliniken Berlin, Westend, Berlin, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Paris, Frankreich
Haus am Waldsee, Berlin, Deutschland
Kunst im Westend, DRK Kliniken Berlin, Westend, Berlin, Deutschland
Kenji Taki Gallery, Nagoya, Japan
Nevada Museum of Art, Reno, NE, USA
Kenji Taki Gallery, Nagoya, Japan
Haus am Waldsee, Berlin, Deutschland
Nevada Museum of Art, Reno, NE, USA
Galerie Karsten Greve, Paris, Frankreich
Haus am Waldsee, Berlin, Deutschland
Galerie Mirchandani + Steinruecke, Mumbai, Indien
Galerie Mirchandani + Steinruecke, Mumbai, Indien
Museum für Ostasiatische Kunst, Köln, Deutschland
Haus am Waldsee, Berlin, Deutschland
Museum für Ostasiatische Kunst, Köln, Deutschland
Neues Museum Nürnberg, Nürnberg, Deutschland
Hilfiker Kunstprojekte, Luzern, Schweiz
Museum Sinclair-Haus, Bad Homburg, Deutschland
Vangi Sculpture Garden Museum, Shizuoka, Japan
Neues Museum Nürnberg, Nürnberg, Deutschland
Vangi Sculpture Garden Museum, Shizuoka, Japan
Museum Sinclair-Haus, Bad Homburg, Deutschland
Hilfiker Kunstprojekte, Luzern, Schweiz
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Deutschland
Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe, Deutschland
Museum für Asiatische Kunst - Staatliche Museen zu Berlin - Museen Dahlem, Berlin, Deutschland
Shugo Arts, Tokyo, Japan
KOLUMBA Erzbischöfliches Diözesanmuseum, Köln, Deutschland
Museum für Asiatische Kunst - Staatliche Museen zu Berlin - Museen Dahlem, Berlin, Deutschland
KOLUMBA Erzbischöfliches Diözesanmuseum, Köln, Deutschland
Shugo Arts, Tokyo, Japan
Galerie Haas AG, Zürich, Schweiz
Galerie Haas AG, Zürich, Schweiz
Schloss Lieberose, Lieberose, Deutschland
Schloss Lieberose, Lieberose, Deutschland
PalaisPopulaire, Berlin, Deutschland
Kühlhaus, Berlin, Deutschland
Takamatsu Art Museum, Shikoku, Japan
The Pola Museum of Art, Hakone, Japan
Tony Wuethrich Galerie, Basel, Schweiz
Galerie Martina Kaiser, Köln, Deutschland
Barlach Halle K, Hamburg, Deutschland
Kunstforum Solothurn, Solothurn, Schweiz
Kunsthaus Baselland, Basel, Schweiz
Kühlhaus, Berlin, Deutschland
PalaisPopulaire, Berlin, Deutschland
Barlach Halle K, Hamburg, Deutschland
Takamatsu Art Museum, Shikoku, Japan
The Pola Museum of Art, Hakone, Japan
Tony Wuethrich Galerie, Basel, Schweiz
Galerie Martina Kaiser, Köln, Deutschland
Kunstforum Solothurn, Solothurn, Schweiz
Kunsthaus Baselland, Basel, Schweiz
Tony Wuethrich Galerie, Basel, Schweiz
Tokyo Station Gallery, Tokyo, Japan
Forum Kunst Rottweil, Rottweil, Deutschland
Tokyo Station Gallery, Tokyo, Japan
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Galerie Mikael Andersen, Kopenhagen, Dänemark
Tony Wuethrich Galerie, Basel, Schweiz
Forum Kunst Rottweil, Rottweil, Deutschland
Beck & Eggeling International Fine Art, Düsseldorf, Deutschland
Dominikanermuseum, Rottweil, Deutschland
Paula Modersohn-Becker Museum, Bremen, Deutschland
Skulpturenpark Köln, Köln, Deutschland
Bundeskunsthalle, Bonn, Deutschland
Kunstmuseum Ahrenshoop, Ostseebad Ahrenshoop, Deutschland
Galerie Thomas Rehbein, Köln, Deutschland
Sculpture Garden Museum, Mishima, Japan
Bayerische Akademie der Schönen Künste, München, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Galerie Mikael Andersen, Kopenhagen, Dänemark
Skulpturenpark Köln, Köln, Deutschland
Dominikanermuseum, Rottweil, Deutschland
Beck & Eggeling International Fine Art, Düsseldorf, Deutschland
Bundeskunsthalle, Bonn, Deutschland
Kunstmuseum Ahrenshoop, Ostseebad Ahrenshoop, Deutschland
Galerie Thomas Rehbein, Köln, Deutschland
Sculpture Garden Museum, Mishima, Japan
Bayerische Akademie der Schönen Künste, München, Deutschland
Paula Modersohn-Becker Museum, Bremen, Deutschland
Toyota Municipal Museum of Art, Aichi, Japan
Mie Prefecture Art Museum, Tsu-shi, Japan
Arp Museum Bahnhof Rolandseck, Remagen, Deutschland
Vangi Sculpture Garden Museum, Shizouka, Japan
KANEKO, open space for your mind, Omaha, NE, USA
Mie Prefecture Art Museum, Tsu-shi, Japan
Berliner Dom, Berlin, Deutschland
Toyota Municipal Museum of Art, Aichi, Japan
City Museum, Belgrad, Serbien
Heidelberger Kunstverein, Heidelberg, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Kunsten Museum of Modern Art, Aalborg, Dänemark
Vangi Sculpture Garden Museum, Shizouka, Japan
KANEKO, open space for your mind, Omaha, NE, USA
Arp Museum Bahnhof Rolandseck, Remagen, Deutschland
Berliner Dom, Berlin, Deutschland
City Museum, Belgrad, Serbien
Heidelberger Kunstverein, Heidelberg, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Kunsten Museum of Modern Art, Aalborg, Dänemark
Rohkunstbau XXI, Schloss Roskow, Roskow, Deutschland
Couvent des Cordeliers, Châteauroux, Frankreich
Hegenbarth Sammlung, Berlin, Deutschland
Osthaus Museum, Hagen, Deutschland
KOLUMBA Museum, Köln, Deutschland
Ausstellungshalle Grenchen, Schweiz
Kunstmuseum Liechtenstein, Vaduz, Liechtenstein
Bonnefantenmuseum, Maastricht, Niederlande
Galerie Karsten Greve, Paris, Frankreich
Skulpturenpark, Köln, Deutschland
Mie Prefectural Art Museum, Tsu, Japan
Nordiska Akvarellemuseet, Skärhamn, Schweden
Hiratsuka City Museum of Art, Kanagawa, Japan
Ashikaga Museum of Art, Tochigi, Japan
Galerie Isabelle Gounod, Paris, Frankreich
Galerie Karsten Greve AG, St. Moritz, Schweiz
Galerie Karsten Greve, Paris, Frankreich
Rohkunstbau XXI, Schloss Roskow, Roskow, Deutschland
Couvent des Cordeliers, Châteauroux, Frankreich
Galerie Isabelle Gounod, Paris, Frankreich
Galerie Karsten Greve AG, St. Moritz, Schweiz
Mie Prefectural Art Museum, Tsu, Japan
Kunstmuseum Liechtenstein, Vaduz, Liechtenstein
Ausstellungshalle Grenchen, Schweiz
KOLUMBA Museum, Köln, Deutschland
Ashikaga Museum of Art, Tochigi, Japan
Hegenbarth Sammlung, Berlin, Deutschland
Osthaus Museum, Hagen, Deutschland
Nordiska Akvarellemuseet, Skärhamn, Schweden
Skulpturenpark, Köln, Deutschland
Hiratsuka City Museum of Art, Kanagawa, Japan
Bonnefantenmuseum, Maastricht, Niederlande
Musée des Beaux-Arts, Libourne, Frankreich
Kunsthaus Interlaken, Interlaken, Schweiz
The Clarinda Art Museum, Clarinda, IA, USA
Museum für Ostasiatische Kunst, Köln, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Arp Museum, Rolandseck, Remagen, Deutschland
Galerie Karsten Greve, Köln, Deutschland
Museum für Ostasiatische Kunst, Köln, Deutschland
The Clarinda Art Museum, Clarinda, IA, USA
Kunsthaus Interlaken, Interlaken, Schweiz
Musée des Beaux-Arts, Libourne, Frankreich
Arp Museum, Rolandseck, Remagen, Deutschland
Villa Wachholtz, Neumünster, Deutschland
Villa Wachholtz, Neumünster, Deutschland
Berlinische Galerie, Berlin, Deutschland
Kunsthaus Interlaken, Interlaken, Schweiz
Museum of Contemporary Ceramic Art, Shigaraki, Japan
Skulpturenpark, Köln, Deutschland
Skulpturenpark, Köln, Deutschland
Museum of Contemporary Ceramic Art, Shigaraki, Japan
Kunsthaus Interlaken, Interlaken, Schweiz
Berlinische Galerie, Berlin, Deutschland
KW Institute for Contemporary Art, Berlin, Deutschland
KW Institute for Contemporary Art, Berlin, Deutschland
Jagla Ausstellungsraum, Köln, Deutschland